Nördlich von Kiew zogen sich die Russen zurück, aber der Krieg verschwand nicht. Und die Einheimischen befürchten, dass der Feind zurückkehrt: „Wir haben Angst vor jedem Geräusch“

Stark

Panzer sind in der Nordukraine seit einiger Zeit ausgestorben, und die Tausenden von russischen Soldaten, die im Februar, unmittelbar nach Beginn der Invasion, in diese Region eingedrungen waren, zogen sich über die Grenze zurück. Aber Angst herrscht immer noch in Moscenka, einem ruhigen Dorf etwas mehr als zehn Kilometer von der ukrainischen Grenze zu Russland und Weißrussland entfernt.

In der Ferne erschüttern Granaten russischer Artillerie täglich benachbarte Städte. Die Explosionen versetzen die Einheimischen, die seit Wochen der Besatzung leben und die einschüchternde Präsenz des russischen Militärs, die auf dem Weg nach Kiew sind, nicht vergessen haben, in Aufregung.

„Wir haben Angst vor jedem Geräusch“, sagt Katerina Krasnomirova, die vorübergehend in Moşcenka lebt, der New York Times, während ihr Haus in Senkivka, das noch näher an der Grenze liegt, täglich bombardiert wird. „Wir leben in Schrecken“, fügt sie hinzu.

Anfang April hatte die Ukraine die Invasionstruppen von Kiew weg und zurück über die Grenze gedrängt, ihr größter Erfolg im Krieg, ein Symbol für die Entschlossenheit des Landes, dem Angriff zu widerstehen. Aber für die Dorfbewohner der Region bot der Rückzug weder ein Gefühl der Sicherheit noch die Rückkehr zu einem normalen Leben.

Abgesehen von der Abwesenheit russischer Truppen deuten nur wenige Dinge darauf hin, dass sie nicht in einem Kriegsgebiet leben. Ukrainische Soldaten patrouillieren regelmäßig an der Grenze. Es gibt alle paar Kilometer Kontrollpunkte, entlang aller Straßen.

Olena und Mikola Kalivoshko, die sich aus Senkiwka zurückgezogen hatten, zogen ebenfalls nach Moşcenka, um den Bombenangriffen zu entkommen. Sie leben im Haus eines Dorfbewohners, der kürzlich gestorben ist.

„Wir haben gestern 14 Explosionen gezählt“, sagt die 65-jährige Frau. „Wir wollen zurück nach Hause, aber wir wissen nicht, ob wir dazu in der Lage sein werden, also haben wir bereits damit begonnen, Holz für den Winter vorzubereiten“, erklärt sie.

Ein neuer Angriff auf Kiew ist möglich

Es ist gut möglich, dass die beiden diese Hölzer brauchen.

„Putin hat den Plan, die Ukraine zu zerstören, nicht aufgegeben, und dies erfordert die Eroberung Kiews“, sagt Oleksandr Turchinov, der ehemalige Interimspräsident der Ukraine für mehrere Monate im Jahr 2014, als Russland die Krim annektierte und von Russland unterstützte Separatisten die Kontrolle über den größten Teil der Donbass-Region übernahmen.

„Solange der Krieg andauert, besteht also die Gefahr einer weiteren Invasion aus dem Norden und eines Angriffs auf die Hauptstadt“, warnt er.

Lokale Beamte sagen, dass sie keine Wiederholung der Situation im Februar wollen, als Zivilisten von der Invasion überrascht wurden und ihr Leben plötzlich gestört wurde, obwohl der Kreml seine Absichten seit Monaten signalisiert hatte.

„Wir sorgen dafür, dass alle paar Wochen ein Arzt alle Dörfer bereist, weil die Einheimischen Angst haben, dass ihr Territorium jederzeit isoliert werden könnte“, erklärt Volodymyr Pinciuk, der stellvertretende Bürgermeister von Horodnia, der größten Stadt der Region. Er sagte, dass die Erinnerungen der Bewohner an die Tausenden von russischen gepanzerten Fahrzeugen, die im Februar 48 Stunden lang durch die Stadt fuhren, in absehbarer Zeit nicht vergessen werden.

Moskaus Strategie

Es sind nicht nur psychologische Faktoren, die auf dem Spiel stehen. In diesem Zermürbungskrieg besteht Moskaus Strategie darin, die Ukrainer zu zwingen, ihre Grenzen über ein möglichst großes Gebiet zu verteidigen, auch wenn es keine Kämpfe gibt.

Kiew muss seine Grenzen zu Russland sowohl in der Provinz Tschernihiw als auch in der Provinz Sumy im Norden verteidigen. Im Südwesten muss die Ukraine ihre Grenze zu Transnistrien, der prorussischen Separatistenregion innerhalb Moldawiens, verteidigen. Und dann ist da noch die aktive Frontlinie im Osten, vom Süden der Provinz Cherson bis zum Nordosten der Region Sumy, die über 1.200 Kilometer lang ist.

Das Land muss auch seine mehr als 950 Kilometer lange Grenze zu Weißrussland, einem Verbündeten Russlands, verteidigen. Gemeinsame russisch-belarussische Militärübungen im Januar und Februar gaben Moskau einen Vorwand, Ausrüstung und Soldaten an die Grenze zu schicken, von wo aus Zehntausende russischer Soldaten den Angriff auf Kiew starteten.

„Die Russen versuchen, so viele ukrainische Streitkräfte wie möglich an anderen Orten zu blockieren, die sie als latente Bedrohungen darstellen“, erklärt Gustav Gressel, Analyst beim European Council on Foreign Relations, der New York Times.

„Deshalb führt Belarus am 22. Juni Militärübungen durch, es ist der Grund, warum die Russen Artillerie einsetzen, um Tschernihiw zu bombardieren, der Grund, warum Soldaten aus Transnistrien mobilisiert wurden: um die ukrainischen Streitkräfte verstreut zu halten“, sagt der Experte.

Vor den Militärübungen in Belarus werden die ukrainischen Streitkräfte in der Region in höchster Alarmbereitschaft gehalten.

„Einheiten werden auf ein höheres Niveau der Kampfbereitschaft gebracht, praktische Maßnahmen werden ergriffen, um Rekruten aufzunehmen, Waffen und militärische Ausrüstung werden aus dem Lager genommen“, schrieb ein Sprecher des operativen Kommandos der Armee am Sonntag auf Facebook.

Der Zugang zu dem Gebiet ist eingeschränkt, auch für Freiwillige, die in anderen Teilen der Ukraine allgegenwärtig sind. Der Grenzdienst und die Armee verhängten ein striktes Verbot für Journalisten und Zivilisten, sich der Grenze zu nähern.

Die drei Länder sind keine Schwestern mehr

Pinchuk, der stellvertretende Bürgermeister von Horodnia, sagt, dass die Angst unter den Zivilisten von einer Traurigkeit begleitet wird, die für diese nördliche Region spezifisch ist.

An dieser dreifachen Grenze befindet sich ein 1975 erbautes Denkmal. Bekannt als die „Drei Schwestern“, feierte es die Einheit der drei slawischen Völker der UdSSR.

Viele Menschen in der Gegend sprechen „Surzjik“, eine lokale Kombination aus Ukrainisch, Russisch und Weißrussisch. Es gab ein Museum der nationalen Freundschaft in der Gegend und es gab ein jährliches Musikfestival.

„Tausende von Menschen kamen jedes Jahr und schliefen in Zelten, machten Sport, lernten sich kennen und sahen sich Shows an“, erinnert sich Natalia, die 26 Jahre lang im Drei-Schwestern-Museum in Senkivka arbeitete.

Das Festival endete 2014, als Russland die Krim annektierte und Separatisten in der ukrainischen Donbass-Region unterstützte. Aber viele Anwohner haben familiäre Bindungen über Grenzen hinweg. Die Verwischung des Freundschaftsgefühls hinterließ stattdessen ein Gefühl der Melancholie in der Region.

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Natalia sagt weinend:

Einige Einheimische, die in der Nähe der Grenze zu Weißrussland leben, suchten dort Zuflucht bei Verwandten, sagt Pinchuk, kehrten aber bald aufgrund von Missverständnissen über den Krieg zurück.

„Sie kamen zurück, weil sie mit ihren Verwandten keine gemeinsame Sprache finden konnten“, erklärt er. „Ein Bruder erzählte seiner Schwester, was los war, aber die Schwester glaubte stattdessen der Propaganda im Fernsehen. Die Menschen haben sich selbst zombifiziert“, schließt er.

Mitte Mai verfügten die lokalen Behörden in der Ukraine, dass das Denkmal der Drei Schwestern zerstört werden muss. Jetzt denken sie darüber nach, stattdessen etwas anderes aufzuheben.

„Mit Nachbarn wie diesen brauchen wir eine Mauer“, bemerkte Homenko, Kommandant des Grenzschutzes. „Oder zumindest eine Menge von mir“, fügt er hinzu.

Em